Parfois appelée poire d’alligator, les bienfaits pour la santé de l’avocat ainsi que sa haute nutrition devraient en faire une partie de votre alimentation hebdomadaire. L’avocat est un fruit vert qui pousse dans les régions tropicales et semi-tropicales du monde, notamment en Amérique centrale, en Amérique du Sud, en Californie et en Floride. Les avocats sont des fruits climatériques, ce qui signifie qu’ils arrivent à maturité lorsqu’ils sont sur l’arbre, mais ne mûrissent qu’après être tombés au sol. L’avocat est cultivé depuis environ onze siècles et plus de 450 variations du fruit existent aujourd’hui. Un seul avocat peut produire jusqu’à 600 avocats par an. Bien que peu de fruits puissent se vanter d’avoir la même valeur nutritive qu’un avocat, beaucoup de gens ignorent complètement combien de vitamines et de minéraux sont contenus dans ce fruit savoureux. Les avocats peuvent être consommés crus ou utilisés pour faire des condiments tels que du guacamole ou des vinaigrettes.
Un fruit riche en vitamines
Un avocat de taille moyenne contient environ 300 calories riches en nutriments. Le fruit contient des quantités généreuses de vitamines K, D, C, E et B, ainsi qu’une vaste gamme de minéraux primaires et d’oligo-éléments. La vitamine B est essentielle à un système nerveux sain et à un bon fonctionnement métabolique. La vitamine D est nécessaire pour une croissance osseuse adéquate et des dents saines. Les vitamines C et E sont de puissants antioxydants et sont essentielles à un système immunitaire fort. La vitamine K est essentielle à une bonne coagulation sanguine et à la santé des os. Les vitamines D et K travaillent également ensemble pour promouvoir un cartilage articulaire sain et améliorer la production d’ostéoclastes par le corps humain, les cellules qui forment de nouveaux os à mesure que l’enfant grandit.
Les avocats contiennent également de grandes quantités de lutéine, un nutriment essentiel à une vision saine. De plus, le fruit regorge de fibres insolubles et solubles et de grandes quantités d’acides gras oméga trois, essentiels à la santé du cerveau et du cœur.
Minéraux essentiels
Le fruit contient également un nombre important de minéraux vitaux dont le magnésium, le calcium, le potassium et le cuivre, qui jouent tous un rôle essentiel dans la nutrition humaine. Le potassium est un nutriment vital pour la santé cardiaque et musculaire et contribue au bon fonctionnement du système nerveux humain. De plus, le potassium aide à équilibrer les fluides et les électrolytes d’une personne. Des études suggèrent également qu’un régime riche en potassium peut combattre l’hypertension artérielle élevée. Un petit avocat contient l’apport journalier recommandé (AJR) de ce minéral.
Le calcium et le magnésium sont nécessaires pour une croissance osseuse normale et des dents saines. Un avocat de taille moyenne contient 50% de l’AJR de magnésium et 33% de l’AJR de calcium. Les avocats sont également riches en cuivre, qui est un oligo-élément nécessaire à la formation des globules rouges, de l’hémoglobine, du collagène et de l’élastine, et est essentiel à une bonne cicatrisation des plaies.
Avocats et matières grasses
75% des calories d’un avocat proviennent de la graisse. Cela a été une source de préoccupation pendant plusieurs décennies et a conduit de nombreuses personnes à éviter complètement les fruits. Cependant, maintenant que les diététistes et les nutritionnistes comprennent la différence entre les graisses malsaines et saines, il est clair que les avocats sont un choix alimentaire très sain: les graisses saturées trouvées dans de nombreux aliments transformés et frits peuvent augmenter considérablement le cholestérol sanguin, le mettant en danger pour une maladie cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Cependant, les graisses mono-insaturées – le type que l’on trouve dans les avocats – sont saines pour le cœur et n’augmentent pas le cholestérol sanguin ou les triglycérides d’une personne.
Avantages pour la santé de l’avocat
Il existe d’autres avantages associés aux avocats dont la plupart des individus ne sont pas conscients. Les pigments végétaux, également appelés caroténoïdes, se trouvent dans divers légumes et fruits, et lorsqu’ils sont métabolisés, ils se transforment en puissants antioxydants qui renforcent le système immunitaire humain et l’aident à lutter contre des maladies graves telles que le cancer et les maladies cardiaques.
L’absorption humaine de ces pigments végétaux double lorsqu’un petit avocat par jour est ajouté au régime alimentaire d’une personne. La recherche a également prouvé que même si de nombreux fruits et légumes contiennent des caroténoïdes, ils ne seront absorbés par le corps que s’ils sont consommés avec des graisses.
Avantages pour la santé osseuse
En plus des nutriments essentiels tels que les vitamines susmentionnées, les avocats contiennent une quantité substantielle de bore minéral. Le bore travaille avec les vitamines K, D et A pour prévenir l’ostéoporose et la perte osseuse chez les personnes âgées et favoriser le développement d’os sains chez les enfants.
Lutéine
Comme mentionné précédemment, les avocats contiennent des quantités substantielles de lutéine, ce qui est essentiel dans la prévention de nombreuses maladies de l’œil, en particulier celles associées au vieillissement telles que le glaucome, la dégénérescence maculaire et les cataractes. De plus, dans des études menées en 1999, 2001 et 2005, un lien a été trouvé entre une carence en lutéine et la plaque artérielle, cette dernière étant la cause de plus de la moitié de toutes les crises cardiaques.
La lutéine peut être prise sous forme de supplément; cependant, la recherche scientifique indique que pour bénéficier pleinement des bienfaits de la lutéine, elle doit provenir d’une source alimentaire plutôt que d’un supplément. Les avocats sont riches en lutéine et sont donc considérés comme une excellente source pour acquérir les nutriments.
Études supplémentaires
De nouvelles études sont constamment lancées dans le but d’en savoir plus sur la valeur nutritive des légumes et des fruits consommés chaque jour par des personnes du monde entier. Des recherches récemment menées en Asie ont révélé que les avocats peuvent jouer un rôle vital dans la prévention de nombreuses maladies causées par des bactéries courantes et d’autres germes. L’étude a confirmé la théorie selon laquelle les avocats contiennent diverses propriétés antibactériennes, qui peuvent aider le corps à combattre de nombreux germes et bactéries nocives.
Presque tout le monde conviendrait que la valeur nutritive des avocats fait du fruit un excellent ajout à son alimentation. Autrefois considérés comme malsains en raison de leur teneur en matières grasses, les avocats sont désormais considérés comme l’un des fruits les plus nutritifs disponibles sur le marché actuel des produits. Bien que certaines des vitamines et minéraux susmentionnés puissent être trouvés dans d’autres types de fruits, peu d’aliments peuvent se vanter de la valeur nutritive élevée et de tous les avantages pour la santé de l’avocat.
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